“要勇敢地迈出第一步。”一步一个台阶，22岁的沈思凡已成长为中国女子象棋新生代的代表人物。回望来时路，她希望自己的故事继续在时代的经纬线上延伸。
沈思凡的象棋之路始于家庭里潜移默化的传承，爷爷是她的第一位启蒙老师。2007年夏天，沈思凡正式拜师学弈，棋艺进入飞速提升期。2009年，沈思凡获得首届全国象棋儿童赛冠军。2年后，这位聪颖的姑娘再度在全国象棋儿童比赛上摘金。
沈 思 凡
“因为比赛，我对象棋的兴趣日益增长，也接触到了许多成名已久的前辈棋手，我对他们有一种向往。我希望自己也能成为职业棋手。”沈思凡说。
2013年，沈思凡以优异的选拔赛成绩被杭州智力运动学校录取，加入杭州棋院，师从特级大师陈寒峰。时至今日，沈思凡仍记得跟随陈寒峰学棋的经历。“晚上的大棋盘讲棋，所有队员会学习‘荣华（胡荣华）棋路’等名人棋谱。大家聚在一起，轻松惬意发表看法，陈老师风趣幽默的讲解和其乐融融的学棋氛围，现在想起来依然很快乐。”
2015年全国象棋个人锦标赛，抱着锻炼学习、感受大赛氛围心态的沈思凡首次开启了个人赛的征程。“最后一轮如果我能赢下来，我就可以进入前16名并获得大师称号。”沈思凡回忆道，那是一盘有难度的“必胜局”，限着最后半步能“破象”，但限着到了只得和棋，“很遗憾，但也给了我自信。”
来年在长春举行的全国象棋个人锦标赛上，14岁的沈思凡获得女子组第11名，获得了晋升国家大师的资格。
杭州第19届亚运会，是所有象棋棋手梦寐以求的舞台。沈思凡通过选拔赛，成为年龄最小且唯一的“00后”的杭州亚运会中国国家象棋集训队棋手。在集训队的每分每秒都像在跟时间对弈，“有想过代表国家队站上亚运会领奖台的画面，这很多时候激励着我前行，也给了我很多动力。最后虽未能入选正式大名单，但这段经历弥足珍贵。”
这是沈思凡走向赛场的故事，但她希望未来能有更多女孩走向象棋赛场。“要勇敢地迈出第一步，如果对象棋这项优秀传统文化感兴趣，那就大胆去尝试去了解。当你真正走进象棋世界，你会发现它的魅力。象棋领域女性棋手相对较少，但才能与兴趣无关性别，勇敢地追求自己的热爱 ，用实力证明一切。”